"치매 전단계 경도인지장애에 침 치료 효과 시사돼"

바로가기 http://aim.bmj.com/content/early/2016/07/08/acupmed-2015-010989

침 치료가 치매 전 단계인 인지장애 개선에 효과적일수 있음이 시사되었다. 이 결과는 영국의학회지 자매지인 Acupuncture in Medicine지에 발표되었다. 

침 치료는 기존 연구를 통해 뇌졸중 등에 의한 혈관성 치매 개선에 효과적임이 확인되어 있으나, 경도인지장애에 있어서는 한약 처방과는 달리 인지기능 개선에 효과에 대해 잘 알려져 있지 않은 상황이다.

이에 대해 최근 중국 우한대학 연구진들은 기존에 발표된 임상시험을 분석하여 침 치료가 경도인지장애 치료에 효과가 있다는 메타분석 연구결과를 발표하였다. 

현재 경도인지장애는 서양의학의 모든 치료법은 효과가 없는 것으로 확인되어 있으며, 한약처방 일부가 치료 효과를 시사하고 있는 실정이다.

연구결과, 2015년 7월까지 발표된 의학 문헌중 5개의 임상시험이 메타분석 기준에 부합하였고, 침 치료와 nimodipine과의 효과를 비교하는 설계를 가지고 있었다.

연구는 치매의 표준 선별검사이자 예후평가척도인 미네소타 정신상태검사 (MMSE)등을 사용하였고, 그 결과 침 치료는 nimodipine에 비해 효과적이며 (MD=0.99, 95%CI 0.71-1.28) nimodipine과 병용해도 효과적임이 확인되었다. 

그러나 연구에 있어 몇몇 제한점 – 특히 nimodipine은 인지장애 개선 효과가 인정되지 않았음 – 으로 인해 침 치료가 경도인지장애에 효과적이라고 하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다는 결론이다.

앞으로 한의학계에서 경도인지장애에 대한 침 치료의 효과는 지속적인 의학적 논의의 대상이 될 것으로 보인다.