“만성 통증 환자에서 침 치료의 효과 지속 기간은?”

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http://journals.lww.com/pain/Abstract/publishahead/The_persistence_of_the_effects_of_acupuncture.99401.aspx

많은 환자들이 급, 만성 통증으로 한방의료기관을 찾고 이를 통해 통증의 개선 및 신체 기능 회복, 삶의 질 개선 효과를 얻을수 있음은 의학적으로 잘 정립되어 있다.

최근 해외 주요 침 치료 연구자들은 만성 통증에서 침 치료의 지속 효과를 검토하여, 이를 Pain지에 발표했다.

연구자들은 기존에 발표된 양질의 침치료 임상시험 29건과 이에 포함된 17922명의 환자 연구자료를 기반으로 하여, 환자들의 치료와 관찰에 따른 통증 변화를 검토했다. 

이중 20개 연구, 6376명의 자료가 장기간의 환자 추적 관찰을 수행한것이었고, 침 치료의 효과는 적절한 치료 코스 (통상 1-3개월) 후 3개월까지는 지속되는 것이 확인되었다. 또한 침 치료를 받지 않은 대조군과 비교했을 때, 침 치료를 받은 환자들의 90%는 치료가 끝난후 1년까지도 지속적인 통증 개선의 이득을 보고 있음이 확인되었다. 

이는 침 치료가 단기 급성 통증을 개선하는데 효과적이라는 기존의 통설과 함께, 장기적으로 지속되는 효과를 가진 치료로서 의료경제학적인 가치가 있음을 시사하는 결과다. 향후 침치료에 따르는 보건경제학적 분석평가가 필요하다.