실종자 가족들 “홀로 남겨질까 두려워”…한달여 동안 24시간 응급 및 지속진료 호평
한의협·원광대·동신대 한의진료단 활동, 현지 진료소 가운데 두각 나타내
“실종자들의 가족이 머무르고 있는 진도 실내체육관과 팽목항의 한의진료소는 실종자 가족들이 한분이라도 남아계시는 한 마지막까지 의료봉사를 이어나가며 함께 할 것입니다.”
4월16일 진도군 해상에서 인천과 제주를 잇는 여객선 세월호가 침몰해 전 국민을 비통에 빠뜨린지 어느덧 한달여가 흘렀다.
이 기간 동안 실종자 수습이 거듭되면서 실종자 가족들의 오열로 뒤덮였던 진도 실내체육관과 팽목항도 적막에 휩싸였다. 300명에 육박하던 실종자 수도 20여 명으로 줄어들면서, 2000여 명이 넘던 자원봉사자들도 어느새 500명 수준으로 줄어들었다. 체육관 앞에서 급식봉사를 하던 차량과 자원봉사 천막이 하나 둘 철수하기 시작해 급식봉사소는 6개에서 절반으로 줄었으며, 체육관 둘레에 줄지어 서있던 자원봉사 천막도 이제는 9개에 불과하다.
현재 진도 팽목항과 체육관에 남아 있는 실종자 가족은 합쳐서 100명 남짓. 실종자 가족들은 차가운 바닷 속에서 아직 꺼내지 못한 가족 생각에 눈물짓고, 무뎌지는 관심과 이러다 이곳에 홀로 남겨지는 것이 아닐까 두려움에 다시 한 번 운다.
이런 상황 가운데도 진도 체육관과 팽목항에 설치된 한의진료소의 환자들은 아직도 끊이지 않고 있다.
현재 현지에서 운영되고 있는 한의진료소는 진도 체육관 2곳과 팽목항 1곳. 진도 체육관의 경우 환자들이 몰려 대기시간이 늘어나자 진도군측에서 지난달 말부터 기존 한 곳만 운영됐던 한의진료소를 두 개로 확대해주기도 했다.
특히 팽목항 진료소의 경우 실종자 가족은 물론이고, 마땅한 휴식시간과 공간이 없어 육체적으로 지쳐가고 있는 자원봉사자들의 발길도 이어지고 있다. 실종자 가족들의 고통을 조금이라도 나누고자 선뜻 나선 발걸음이었지만, 하루 종일 바닷바람을 맞으며 서있는 무릎과 다리, 허리 통증이 종종 나타나기 때문이다.
팽목항 진료소는 원광대학교를 중심으로 사고 발생 6일 후인 지난달 22일부터 가동됐다. 원광대 이성전 부총장이 단장을 맡았으며 광주한방병원 성강경 병원장과 전주한방병원 문구 병원장이 진료지원팀장으로 직접 나서 이번 의료봉사의 적극적인 참여를 독려했다.
원광대학교 한방병원 소속 한의사 및 간호사, 원광대 행정총무팀 직원이 팀을 이뤄 12시간씩 돌아가며 하루 2개조를 운영, 하루 평균 40명 이상의 진료를 실시했다.
원광대 관계자는 “실종자 가족이 실종자 시신과 처음 만나게 되는 팽목항의 특성상 충격으로 쓰러지거나 주저 앉는 과정에서 다치는 경우가 잦았고, 침 치료를 비롯해 우황청심환 등 안정제 처방 등이 주로 이뤄졌다”고 밝혔다.
7일부터는 동신대 한방병원에서도 팽목항 한의진료에 동참, 이번 사고 현장이 마무리될 때까지 봉사의 손길을 더하겠다는 의지를 전했다.
현장에서 응급환자가 생길 경우 양방진료의 경우 구급차가 대형병원으로 이송하는 것 밖에 할 수 없다는 한계가 있지만, 한의진료소에서는 환자를 응급상황은 물론 평상시에도 24시간 실질적인 치료가 이어질 뿐만 아니라 정서적 안정에도 큰 도움이 된다는 호평이 이어지고 있다.
또한 진료진이 매번 바뀌는 양방진료소에 비해 한의진료소에서는 한의진료팀장 등 일부 한의사가 지속적으로 진료를 총괄, 환자들의 건강상태를 지속적으로 체크할 수 있다는 점도 강점으로 꼽히고 있다.
더불어 원광대·동신대 등 한의대 재학생들의 발걸음도 이어지고 있는 것도 다른 진료소에서 볼 수 없는 이곳 한의 의료봉사의 특징이다.
이번 의료봉사에 참여한 원광대 한의과 대학생은 “많은 분들이 어려움을 겪고 있을 때 이렇게 도움을 드릴 수 있는 기회가 있는 것에 감사한다”며 “미래 한의사로서 당연히 와야할 곳에 왔다”고 말했다.
한편 이번 세월호 침몰 사고에는 부산대학교 한의학전문대학원 재학생의 어머니가 실종자 명단에 올라 있는 것으로 알려져 한의계에도 안타까움을 전해주고 있다.
한의협은 의료봉사 외에도 회원들이 자발적으로 전달한 의료물품 지원을 실시했으며, 최근에는 회원들의 의견을 반영해 세월호 사고 피해자들을 위한 성금 모금을 진행하고 있다.
